আপাত দৃষ্টিতে আমাদের কাছে অতি ব্যবহূত ‘কলম’ নামের যন্ত্রটি আলাদা করে নজর না কাড়লেও সভ্যতার বিকাশে রয়েছে এর বিশাল অবদান। কলমের ইতিহাসও অনেক দিনের। তবে সবচেয়ে আধুনিক কলম বলতে যা বোঝায়, তা হলো বল পয়েন্ট কলম।

আর এই বল পয়েন্ট কলমের আবিস্কারক হলেন ল্যাজলো জোসেফ বিরো। ১৮৯৯ সালে হাঙ্গেরীর বুদাপেস্টে জন্ম নেয়া বিরো পেশায় ছিলেন একজন সাংবাদিক। সাংবাদিকতার কাজ করতে গিয়েই তিনি ফাউন্টেন পেন ও নানান রকম কালির ব্যবহার নিয়ে গবেষণা করেন এবং শেষ পর্যন্ত বল পয়েন্ট পেন উদ্ভাবন করতে সক্ষম হন। ১৯৩১ সালে সর্বপ্রথম তিনি আন্তর্জাতিক এক মেলায় বল পয়েন্ট কলম প্রদর্শন করেন। ১৯৩৮ সালে তিনি তার প্যাটেন্ট লাভ করেন। ১৯৪৩ সালে তিনি আর্জেন্টিনায় চলে যান এবং সেখানেই বাকী জীবন কাটিয়ে দেন। ১৯৮৫ সালে তিনি মৃত্যুবরণ করেন। তার অবদানকে স্বীকৃতি দিতে এবং তাকে সম্মান জানাতে তার জন্মদিন ২৯ সেপ্টেম্বরকে আর্জেন্টিনায় আবিস্কারক দিবস হিসেবে পালন করা হয়।